Однолетник. Семена чиа широко используются в кулинарии для приготовления различных блюд. Куст высотой около 1 м. Листья мелкие, 4-8 см длинной. Цветы белые или сине-фиолетовые. Чиа хорошо растет на бедных грунтах и в условиях засухи. В Мексике верят, что 1 ложка чиа может поддержать организм на протяжении 24 часов. В зернах содержится много белка, жиров и клетчатки.